পাকিস্তানের অনুপস্থিতিতে দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) বাকি ছয়টি দলকে নিয়ে টুর্নামেন্টের নতুন সূচি প্রকাশ করেছে। আগামী ২৫ মে থেকে ৭ জুন পর্যন্ত গোয়ার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে গড়াবে এই আসর।
নতুন সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ ‘এ’-তে স্থান পেয়েছে নেপাল, ভুটান ও শ্রীলঙ্কা।
অন্যদিকে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশের সঙ্গে গ্রুপ ‘বি’-তে লড়বে স্বাগতিক ভারত ও মালদ্বীপ। ২০২৫ সালের ভয়াবহ সীমান্ত সংঘাত এবং উভয় দেশের কঠোর ক্রীড়া নীতির কারণে দ্বিপাক্ষিক যাতায়াত এখন প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে, যার প্রতিফলন ঘটল এই আঞ্চলিক টুর্নামেন্টেও।
উল্লেখ্য, গত আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ এবারও শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামবে। ভারত দ্বিতীয়বারের মতো এই আসর আয়োজন করতে চললেও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর রাজনৈতিক তিক্ততা ফুটবল প্রেমীদের একটি হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ উপভোগ করা থেকে বঞ্চিত করল। সর্বশেষ কাশ্মীর ইস্যু ও পাল্টাপাল্টি হামলার স্মৃতি এই ক্রীড়া বর্জন প্রক্রিয়াকে আরও ত্বরান্বিত করেছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
