দক্ষিণ আফ্রিকা সফরকে সামনে রেখে দেশটির সাবেক ব্যাটার নিল ম্যাকেঞ্জিকে পরামর্শক কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে শ্রীলংকা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।
এসএলসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের আগে শ্রীলংকার খেলোয়াড়দের সাথে এক সপ্তাহের জন্য কাজ করবেন বাংলাদেশের সাবেক ব্যাটিং কোচ ম্যাকেঞ্জি।
এক বিবৃতিতে এসএলসির প্রধান অ্যাশলে ডি সিলভা বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জিং কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য সেখানকার গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নিয়ে শ্রীলংকার খেলোয়াড়দের সাথে কাজ করবেন ম্যাকেঞ্জি।’
২০০০ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত ৫৮টি টেস্ট, ৬৪টি ওয়ানডে ও২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ৪৮ বছর বয়সী ম্যাকেঞ্জি। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৭টি সেঞ্চুরি ও ২৬টি হাফ-সেঞ্চুরিতে সর্বমোট ৪৯৪৮ রান করেছেন তিনি।
২০০৮ সালে বাংলাদেশ সফরে চট্টগ্রাম টেস্টে উদ্বোধনী জুটিতে ৪১৫ রানের রেকর্ড জুটি গড়েন ম্যাকেঞ্জি ও তৎকালীন অধিনায়ক গ্রায়েস স্মিথ।
২০০৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার পর কোচিং পেশায় জড়িয়ে যান ম্যাকেঞ্জি। ২০১৮ সালের জুলাইয়ে বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ হন তিনি। ২০২০ সালের আগস্টে টাইগারদের দায়িত্ব ছাড়েন ম্যাকেঞ্জি।
আগামী ২৭ নভেম্বর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু করবে শ্রীলংকা। ৫ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ। ফাইনালে উঠার দৌড়ে ভালো অবস্থায় রয়েছে দু’দল।
এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচে ৫৫.৫৬ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয়স্থানে আছে শ্রীলংকা। ৮ ম্যাচে ৫৪.১৭ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চমস্থানে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
