মাঠের বাইরের সবকিছুকে দূরে রেখে ক্রিকেটারদের খেলায় মনোযোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন বাংলাদেশের নতুন প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। দেশসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ইস্যুতে দেশের ক্রিকেটে বড় প্রভাব পড়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট দিয়ে বড় ফরম্যাটকে বিদায় জানানোর আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন সাকিব। এজন্যই সিরিজের প্রথম টেস্টের দলে রাখা হয়েছিলো সাকিবকে। কিন্তু ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের সংসদ সদস্য হওয়ায় সাকিবকে দেশের মাটিতে আর খেলতে দেখতে চান না অনেকেই। আবার তার ভক্তরাও চান দেশের মাটিতে শেষ ম্যাচ খেলুক সাকিব। তাই দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দুয়ারে থাকা অবস্থায় প্রতিদিনই মিরপুরে সাকিবের পক্ষে-বিপক্ষে মিছিল-স্লোগান চলছেই।
নিরাপত্তা সমস্যার কারণে প্রথম টেস্টের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে সাকিবকে। তার বদলি হিসেবে দলে সুযোগ পেয়েছেন আরেক বাঁ-হাতি স্পিনার হাসান মুরাদ।
মাঠের বাইরের বর্তমান পরিস্থিতি আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ এ টেস্ট সিরিজের আগে ক্রিকেটারদের বিভ্রান্ত করেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
সিমন্স বলেন, ‘আগামী কয়েকদিন এটি আমাদের কাজের বড় অংশ। মাঠের বাইরের দিকে নয়, ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়াই গুরুত্বপূর্ণ।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা সোমবারের (প্রথম টেস্ট শুরুর দিন) জন্য কিভাবে প্রস্তুতি নেবো সেটি নিয়ে ভাবতে পারি। এভাবেই আমরা দলকে ফোকাস করার চেষ্টা করছি।’
চারপাশের উত্তাল পরিস্থিতি সত্ত্বেও খেলোয়াড়দের কঠোর পরিশ্রম করতে দেখে খুশি সিমন্স। তিনি বলেন, ‘আমার দর্শন কঠোর পরিশ্রম করে প্রস্তুতি নেওয়া, যাতে ম্যাচে ফলাফল পাওয়া সম্ভব। গত দুই দিনে আমি যা দেখেছি, ছেলেরা তাদের খেলা এবং ফিটনেস নিয়ে সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করে। যা দেখে আমি বেশ খুশি।’
বাংলাদেশের প্রধান কোচ হিসেবে সবসময় আলোচনায় থাকবেন তা জেনেও চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত সিমন্স। তিনি বলেন, ‘সব আন্তর্জাতিক কোচিং চাকরি হট সিট। বাংলাদেশ আলাদা। পাকিস্তান আলাদা। আমার জন্য বিষয়টা হলো, ক্রিকেটারদের তৈরি করা, সবকিছু উপভোগ করা এবং ম্যাচ জেতা। গত দুই দিন সত্যিই ভালো কেটেছে।’
সিমন্স আরও বলেন, ‘লক্ষ্য হল সঠিকভাবে প্রস্তুতি নেওয়া এবং ম্যাচ জয়ের জন্য চেষ্টা করা। যা সোমবার শুরু হওয়া প্রথম টেস্ট ম্যাচ থেকে হবে।
