নিউজিল্যান্ডের কাছে ভারতের হোয়াইটওয়াশ মানতে পারছেন না দেশটির সাবেক দুই ওপেনার শচীন টেন্ডুলকার ও বিরেন্দার শেবাগ। তাদের মতে ঘরের মাঠে এমন পারফরমেন্সে খুবই হতাশাজনক। এমন হারের কারণ খুঁজে বের করা দরকার।
ফেভারিটের তকমা নিয়েই ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করেছিলো ভারত। ঘরের মাঠে ২০১২ সালে সর্বশেষ টেস্ট সিরিজ হেরেছিলো টিম ইন্ডিয়া। সেই সাথে তিন বা তার চেয়ে ম্যাচের সিরিজে কখনো হোয়াইটওয়াশও হয়নি তারা। কিন্তু সব হিাসব-নিকাশ পাল্টে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
ব্যাঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্ট ৮ উইকেটে এবং পুনেতে দ্বিতীয় ম্যাচ ১১৩ রানের বড় ব্যবধানে জিতে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করে নিউজিল্যান্ড। মুম্বাইয়ে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ২৫ রানের জয়ে ভারতকে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা দেয় নিউজিল্যান্ড।
ভারতের এমন হোয়াইটওয়াশ মানতে পারছেন না কিংবদন্তি ব্যাটার টেন্ডুলকার। নিজের অফিসিয়াল এক্সে টেন্ডুলকার লিখেছেন, ‘ঘরের মাঠে ৩-০ ব্যবধানে হারা হজম করা অনেক কঠিন। অবশ্যই এমন হারের কারণ খুঁজে বের করা উচিত। এখানে কি প্রস্তুতির ঘাটতি ছিল বা বাজে শট নির্বাচন হয়েছে কিংবা ম্যাচ অনুশীলনের ঘাটতি ছিলো কিনা?’
মুম্বাইয়ে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে জয়ের জন্য ১৪৭ রানের সহজ টার্গেটও স্পর্শ করতে পারেনি ভারত। ২৯.১ ওভার ব্যাট করে ১২১ রানে অলআউট হয় বিশ্বসেরা ব্যাটিং লাইন-আপ। ম্যাচে দুই ইনিংসে হাফ-সেঞ্চুরির ইনিংস খেলেন উইকেটরক্ষক ঋসভ পান্ত। প্রথম ইনিংসে ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ ৯০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন শুভমান গিল। ঐ ইনিংসে ২৮ রানের লিড পেয়েছিলো ভারত।
শেষ ম্যাচে গিল ও পান্তের ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করেছেন টেন্ডুলকার, ‘প্রথম ইনিংসে ধৈর্য্য ধরে ব্যাটিং করেছে গিল। দুই ইনিংসেই দারুণ খেলেছেন পান্ত। এমন চ্যালেঞ্জিং উইকেটে তার ফুটওয়ার্ক ভিন্ন ধরণের ছিলো। সে দুর্দান্ত খেলেছে।’
টেন্ডুলকারের মত হতাশ শেবাগও। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে শেবাগ লিখেছেন, ‘আমার মতে তাদের সমর্থন দেওয়া উচিত। দলের জন্য এটা ভয়ংকর পারফরমেন্স। স্পিন খেলার স্কিলে উন্নতি করতে হবে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে পরীক্ষা-নিরীক্ষা দরকার। কিন্তু টেস্টে অপ্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষার ফল খুব বাজে হয়।’
নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ায় টানা তৃতীয়বারের মত আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার জন্য চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে ভারত। এ মাসে অস্ট্রেলিয়ার সফরে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে টিম ইন্ডিয়া। সিরিজটি ৪-০ ব্যবধানে জিতলে কোন সমীকরণ ছাড়াই ফাইনালে খেলবে রোহিত-কোহলিরা। এই ব্যবধানে না জিতলেও ফাইনালের দৌড়ে থাকা অন্য চার দলের সাথে পাল্লা দিতে দিতে হবে ভারতকে।
