জয় দিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করলো স্বাগতিক শ্রীলংকা। গতরাতে সিরিজের প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকা ৪ উইকেটে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ডকে। এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল লংকানরা।
ডাম্বুলায় টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে পাওয়ার প্লেতে ৩১ রানে ৩ উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। মিডল অর্ডারে লড়াই করার চেষ্টা করেছিলেন গ্লেন ফিলিপস ও মাইকেল ব্রেসওয়েল। কিন্তু ফিলিপস ১৩ ও ব্রেসওয়েল ২৭ রানের বেশি করতে পারেননি।
মিডল অর্ডারের অন্য দুই বাটার অভিষিক্ত মিচেল হে শূন্য ও জশ ক্লার্কসন ৩ এবং অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার ১৬ রানে আউট হলে ৯৬ রানে অষ্টম উইকেট হারিয়ে দ্রুত গুটিয়ে যাবার শঙ্কায় পড়ে নিউজিল্যান্ড।
নবম উইকেটে জাকারি ফউকস ও ইশ সোধির ২৩ বলে ৩৯ রানের জুটিতে সম্মানজনক সংগ্রহ পায় নিউজিল্যান্ড। ১৯.৩ ওভারে ১৩৫ রানে অলআউট হয় তারা। ফউকস ১৬ বলে অপরাজিত ২৭ ও সোধি ১০ রান করেন। শ্রীলংকার স্পিনার দুনিথ ওয়েলালাগে ২০ রানে ৩ উইকেট নেন।
১৩৬ রান তাড়া করতে নেমে দ্বিতীয় ওভারে উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ২২ বলে ৪০ রান তুলেন ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও কুশল পেরেরা। নিশাঙ্কা ১৯ ও কুশল পেরেরা ২৩ রান ফিরেন।
৫৫ রানে ৩ উইকেট পতনের পর শ্রীলংকাকে জয়ের পথে রাখেন কামিন্দু মেন্ডিস ও অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কা। কামিন্দু ২৩ রানে ফিরলেও, হাসারাঙ্গা ডি সিলভা ও ওয়েলালাগেকে নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন আসালঙ্কা। ডি সিলভা ২২ ও ওয়েলালাগে অপরাজিত ১১ রান করেন। ১টি চার ও ২টি ছক্কায় ২৮ বলে অনবদ্য ৩৫ রান করে ম্যাচ সের হন আসালঙ্কা। নিউজিল্যান্ডের পেসার ফউকস ২০ রানে ৩ উইকেট নেন।
আজ একই ভেন্যুতে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচ খেলতে নামবে শ্রীলংকা-নিউজিল্যান্ড।
